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伽 利 略 亞里士多德在西方被稱為“最博學的人”。他的很多觀點被西方人奉若神明，他本人也被奉為絕對權威，他憑著“自信的直覺”，做出了“重物体比輕物体下落速度要快些”的觀點，這种觀點統治了西方學術界將近２０００年。 １５９０年的一天，年輕的比薩大學數學教授伽利略，邀請比薩的一些學者和大學生來到斜塔下面，他和他的助手登上斜塔，讓一個重一百磅和一個重一磅的鐵球，同時由塔上自由下落，輕的和重的几乎同時落地。伽利略把實驗重复一次，結果仍然相同。伽利略的實驗，動搖了亞里士多德在物理學中長期占統治地位的臆斷，在觀眾中引起了极大的震動。伽利略發現了真理，但卻触怒了比薩大學里亞里士多德學派的信徒，他們攻擊伽利略膽敢怀疑亞里士多德，必定是圣教的叛徒。伽利略被赶出了比薩大學，但他由于這個實驗發現了自由落体定律，當時他剛２６歲，是他當教授的第二年。伽利略，１５６４年，出生于意大利比薩市一個沒落貴族的家庭，１５８１年考入比薩大學，遵從父命學醫。在大學里，伽利略深深地愛上了數學，在宮庭數學家里奇的悉心輔導下，他把阿基米德的浮力原理和杠杆原理結合起來，獲得了精密的測量方法，發明了用以測定合金成分的“液体靜力天平”，引起了學術界的注意。１５８９年夏天，他受聘為比薩大學數學教授，年僅２５歲。 离開比薩大學后，伽利略來到學術空气自由的帕圖拉大學。每逢他上課時，大廳里擠得水泄不通。遠至瑞典和蘇格蘭的學生也慕名遠道而來，他們中間的許多人，后來都成了著名的學者。 伽利略給學生們講宇宙，并告訴他們，宇宙中沒有任何東西是一成不變的，這与亞里士多德的學說正好相反。他還告訴學生，所有東西、所有原子、所有星球都在運動。 １６０９年，伽利略听說荷蘭人發明了望遠鏡，他通過別人的一點描述，憑著自己獨特的天賦，經過刻苦鑽研和實驗，成功地研制了世界上第一架放大倍數為３３倍的天文望遠鏡。在這架天文望遠鏡的幫助下，伽利略探索了深邃神秘的天空，在一年之內他就做出了一系列重大的發現： 月球表面并不象亞里士多德所說的那樣平滑，而是呈現不規則的凹凸起伏。 銀河也不是人們所說的銀白的云彩，而是由千千万万顆暗淡的星星所組成的。 木星旁邊有四顆運轉著的衛星；地球并不是各個天体旋轉的唯一中心。 太陽上面有黑子；土星周圍有光環……所有這些結果，都有力地支持了哥白尼的太陽中心說（“日心說”）：即地球和所有行星都圍繞太陽運行。 １６１０年，伽利略出版了他的《星際使者》，向全世界宣布了他的上述發現。人們惊訝地說：“哥倫布發現了新大陸，伽利略發現了新宇宙。” １６１１年，伽利略在《關于太陽黑子的通信》中，肯定太陽是宇宙的中心，維護哥白尼的“日心說”。他竭力想分清宗教和科學的界限，認為前者屬于人們的道德行為范圍，后者屬于自然界和人的關系的范圍。他指出，天体的永恒，只是相信亞里士多德哲學的教士們自己的看法，而不是天主教的教義。 然而，當時勢力強大的教會反對哥白尼的“日心說”。他們認為地球是宇宙的中心，太陽是圍繞地球轉動，而地球是不動的。因此教會在１６１６年給伽利略下了一道禁令，不准講授哥白尼的學說。伽利略為此煩惱不已。 １６２３年，伽利略冒險開始他最有名的著作——《關于兩种世界体系之間的對話》的寫作。同時他６次請求教皇烏爾班接見他。他小心翼翼地向教皇介紹哥白尼學說的書籍，教皇同意他把對“日心說”贊成和反對的論點一起寫出來，但不允許他得出地球是繞著太陽旋轉的結論。 隨后的６年時間里，他完成了他的杰作。在書中他巧妙地闡明了自己支持哥白尼學說的証据，而反對哥白尼“日心說”的人的辯解卻愚蠢而無力。 伽利略把哥白尼的學說當作“一种純數學假說來敘述”。１６３２年，這本書得到了教會監察吏的許可后出版發行。但是，教會的權威人士很快就發現了伽利略仍在支持哥白尼的“日心說”，于是便一次又一次地把他押上宗教法庭。 當時的伽利略已年近七旬，身患重病，体質虛弱。在宗教法庭上，他的精神和肉体受盡了折磨。１６３３年６月２２日，他被迫雙膝跪地發誓，哥白尼的理論純碎是一派胡言亂語。他要“放棄、詛咒、痛恨”過去的种种錯誤，并保証以后永不宣傳和談到它，違犯了甘愿受死。 伽利略剛宣布完他的誓言，就大聲喊道：“不管怎么說，地球畢竟是在運動著的”。這說明伽利略并沒有放棄自己所堅持的學說。 伽利略被判處終身監禁，監外執行。但他沒有放棄科學，經過３年的頑強拚博，他又完成了一部巨著《關于力學和位置運動的兩种新科學的對話和數學証明》。在書中，他大膽敘述了物体的各种運動和動力學有關的一些問題，為近代實驗科學的發展，開辟了廣闊的道路。這部書被偷運到荷蘭出版時，伽利略已雙目失明。 伽利略的晚年境遇极為凄涼，只有他的女儿在他身邊照料他。 １６３４年他的女儿先他而死，他更加孤獨和痛苦。１６４２年１月８日這位終身為科學真理而斗爭的偉大巨人含冤离開了人世。 １９８３年，羅馬教會終于為伽利略冤案公開平反，為此在羅馬成立了一個由不同宗教信仰的著名科學家組成的委員會，它的宗旨是：“研究科學同宗教信仰的關系，伽利略案件的科學方面以及伽利略學說對現代科學的貢獻。” ------------------ 感謝人類知識的貢獻者 |
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