科学家初次发现「牛只脑部海绵化」（简称BSE ）的九年後，公众对此神秘BSE 带原菌的恐惧达到了峰点，两位英国青少年相继於四月与八月，死於类似BSE 症状的脑部败坏症，名之为克鲁兹维特哈泼症Creutzfeldt －Jakob Disease （简称CJD ）。这种危险的人类精神错乱症，已经存在几十年了，在1983年夺走了名编舞家乔治巴兰琴的生命，通常只有少数中老年人患得此症，然而在英国，不仅是青少年罹患此症，人数自1985年起加倍增加。

　这个可怕的统计数字，让人害怕BSE 可能会从牛只传染给人类，政府已经禁止使用BSE 最容易潜伏的牛脑及其它某些内脏来作成食物，而且数位英国顶尖的科学家与医生们，希望此禁令扩及更多的器官，欧洲农人要求他们的政府禁止进口英国牛肉，数千所英国学校从午餐菜单上删除掉牛肉。

　其它国家，包括美国，也和英国一样留意此疾病。科学家们认为这些从牛尸上取下的牛肝、牛脑及其它器官可能孕含带菌体－－相信是一种称为类过滤性病毒的激化蛋白质。这种蛋白质不含DNA ，但是可以在大脑与内脏中繁殖，不因烹煮而分解掉，更糟糕的是，目前没有疫苗。

　坊间广为流传，此英国传染病－－牛只得病，很可能和饲料中含有绞碎的患疯羊病的羊尸有关，此种羊病与BSE 极相似，1988年牛只相继死亡後，英国政府禁止动物饲料中使用牛肉与羊肉，并且下令杀死任何具BSE 症状的牲畜。但是七年来，历经150,000 个BSE 病案後，仍然每周有300 只牛得到此病而倒下，费解的是：生於1988年後的犊牛，应该没吃到受感染的饲料，还是无法幸免此病。

　欧洲联盟也已禁止用牛尸或羊尸喂养动物，但是美国尚未跟进，威斯康辛大学动物保健学教授理察马斯抱怨说：「政府丝毫无睹许多件的疯羊病。」