一九九九年世界宗教会议从十二月一日到十二月八日在南非开普顿市展开一连八天的盛大活动。开普敦市依傍泰伯山,远眺大西洋及印度洋,有许多不同种族文化及宗教传统的人在此居住。
此次大会由政府赞助,有教师、学者、各界宗教和灵修领袖、信徒及修行人聚集一堂,共同分享他们的见解和智慧,以各个不同背景共襄盛举叁与庆典,并对全球这共同体在道德、灵性及宗教观论点上提出切要的看法。
在市区、市郊,到处贴满了师父的法相讲经海报,整座城市早就拥入师父爱的加持的温柔怀抱中。
会议开幕首日十二月一日恰巧就是全球爱滋病之日。各界宗教领袖在开幕致辞中,呼吁各国政府共同努力增进爱滋病患者福祉,希望全球人民一同祈祷支援爱滋病患者。开幕致辞以静默祝祷结束。
开幕致辞结束後,我们在「清海无上师世界会」的蓝色长布旗帜引导下,随行加入大会的行列之中游行。我们世界会叁与人数最多,与其它团体相形之下显得特别令人注目。
南非人们看到我们团体来自世界各地聚集於此、热诚叁与这项活动,感到非常讶异。有些同修手持师父在宗教会议第二天演讲的邀请卡,上面印着师父美丽的法相,许多民众都靠过来索取。游行途中,我们正巧看到师父在红色座车中等候进场。师父穿着非常亮丽的金黄色传统悠乐服装及同色系传统悠乐皇室的帽饰。正当游行队伍即将抵达开幕典礼地点,教堂钟声四起为这重要活动宣告开幕。
接下来的典礼仪式仍在室外举行,地点特别安排在开普敦市史迹第六区,是一个小山坡的平顶。这地点在一九六0
年代之初发生动乱,此後南非进入种族隔离的悲惨恐惧时代。当时政府下令有色人种(除非有政府特许的通行证)不得非法居住或出现在南非主要城市。黑人被聚集起来送往遥远的小城镇,甚至骨肉分离、全家无法团聚,不但财产没收,身分地位全没了,黑人生活贫困、潦倒无助。
自一九九三年曼德拉获释後,此项恐怖政策才修正回来,後来曼德拉也由民选成了南非总统,但这历史伤痕始终深埋在南非黑人心中,而他们感人至深的演讲辞中也再次提醒我们都是这寰宇大家庭的一部分。
这典礼也具有重要关键意义,所有在场叁与人士感受到这愈合力正由爱力出发,迅速披靡。全程开幕仪式隆重庄严,深具象徵性意义。我们都深感荣幸能恭逢盛举,代表了师父加予全世界的大爱及祝福。
这仪式地点在雄伟的泰伯山脚一个大形圆环式露天剧场进行。一开始由一个人手持火炬先进场,露天剧场四个角落设立了麦克风,这四角落象徵了在这世界东南西北四个方向守护的四个门。传说中在这四个方向守护的便是黑白红黄各色人种,每个不同种族代表了不同的水、火、土、风四种元素。
在中央有个巨形火炬,世界宗教会议这全周活动进行之时,将一直保持火焰长明。而各种族的代表站在所属的位置以代表人民守护的身分发言。这仪式过程还有很感人的一点,就是各族长者皆由女性代表,并各有一位年轻小女孩陪同。这不仅象徵了我们即将转入更容忍、博爱及宽恕的世纪,犹如祖母辈将智慧传递到下一代的年轻女孩一般,这也正回映到师父前几天在禅三开示时所谈到的主题,由女性主导统治的母性社会往往是较和平的时代,不禁发人深思该如何追溯根源,来转入黄金时代。尤其师父本人就是杰出的女性精神领袖,这与许多宗教大多为男性的传统有所不同。师父出席此项深具象徵意义的宗教活动也正为我们灵性历史立下一个重要的里程碑。
当火炬聚集到中央的火焰後,由一位英国国教的牧师主导全会一同祈祷。几位当地社区领导者也受邀上台以重建未来为题发表见解。
师父以及另一位来自墨西哥的奇雅帕斯区的高僧皆由一位牧师一同引介。在两位感人的祝祷词发表後,师父在响亮的欢呼声中登台。师父发表以下的祷词:(世界宗教会议开幕式1999年12月1
日)
师父虔敬地双手合十祈祷,她的话深深打动大家的心。才叁加完高能量的禅三活动,所有同修皆深深了解师父对更积极的美好未来的期望,以及她希望能藉此聚会让世界更早步上团结和平的心愿。
有些同修认为此次活动会在南非举行真是耐人寻味,尤其是选择开普敦市做为禅三及世界宗教会议的地点。师父代表爱海,引领不同种族来自全球不同地方的人们来到非洲大陆的最南端,大西洋与印度洋交会的这么特别的地方。全世界许多国家濒临这两大海洋,而这地点正是两洋汇聚的交点。南非将我们当代最重要的精神领袖都邀到此地将世界未来航向一个新世纪。如今不同地域,种族,文化,性别的差异性正在解体。人类正为自己未来作出重要抉择,将重返和谐完美的神赋天性,同心携手步入新的千禧世纪。
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