素食时代

美国印地安那州维玛·金师姊（原文为英文）

根据英国的民意调查，愈来愈多英国人成为素食者，而且人数增长之快，令人讶异。英国最早的素食人口记录是在1945年，依据当时食品配给记录，有十万人吃素。至1997年，根据全国意见调查结果，在英国每六人之中便有一人是素食者或是有心想成为素食者。而在这些素食人口之中，百分之四十四的人选择素食的理由是道德因素（关怀动物），百分之二十二是因为健康因素，此外百分之九则是因为对食品成份心存恐慌。1998年同样的调查显示，在英国约有四百万人，也就是全国人口的百分之七，是素食者，而且百分之八十二的英国人认为选择素食的人将会愈来愈多。

1997年盖洛普民意调查的结果显示，英国素食者人数在近十年中增加了一倍，另外有一万三千人戒除红肉；近全国人口半数的民众（百分之四十六）表示，他们愈来愈少吃肉类食品。根据明特民意调查，素食主义已经在英国成为最快速成长的饮食风尚。更令人鼓舞的是，素食食品在英国每年销售总额为一百一十一亿英磅﹔年龄在十五到三十四岁的民众当中，有百分之十一是素食者。按目前增长速度计算，到二○三○年英国人将全部成为素食者。

然而在美国，素食主义成长的历史与英国截然不同。在一篇「美国1970年代以来素食主义发展史」中，作者迈可·布鲁杰写道：「二十世纪中叶以前，因为肉食的价格昂贵，冷冻技术不普及，运输困难，所以美国人并没有像现在这样吃那么多肉食。工业革命所导致的一项副作用便是肉类价格下跌、保存容易、运送方便，使市场上肉食的消费量剧增，同时罹患致命疾病的人数也剧增，如癌症、心脏血管疾病、以及糖尿病等。」

素食主义早期在美国并不盛行，一直到1971年法兰西斯·莫尔·拉彼的畅销书「一个小星球的饮食」才改变了人们的想法。拉彼出生於美国德州福特瓦斯市，在柏克莱大学研究院就读时，为了专心於对世界饥荒问题的研究，毅然辍学。拉彼很惊讶地发现，人们为了生产一份肉食，竟然需要花费十四倍的谷粮来喂食动物，这着实是一个巨大的资源浪费。（在美国，牲畜消耗的谷粮占全国谷粮消耗量的百分之八十。如果每个美国人减少肉类消费百分之十，地球所有陷於饥荒的人们便有充足的谷粮可以温饱。）当时年仅二十六岁的拉彼便因此撰写了「一个小星球的饮食」一书，藉以鼓励人们食用非肉类性食品，以避免浪费世界的粮食。

「一个小星球的饮食」不但在市场上快速窜升成为畅销书，销售量达数百万册之外，它也成为美国素食主义运动策动的先驱，於1970年代推动了素食风潮。然而有很多向往素食的人打消了念头，因为他们误认为需要好好规画才能改变饮食习惯。另一个误会，则是人们误认为蛋乳制品是有益健康的，如果素食者不吃足够的蛋乳类食物，就会死亡。这些错误的想法在1987年的一本书「新美国的饮食」中被攻破了。作者约翰·罗宾在这本书中的第一部份揭露了饲养场的恐怖内幕；在第二部份中，他以非常有力的字句描述肉食如何致命，以及素食所能带给人们安全健康的好处（即使不食用乳蛋类食品）；在第三部份中，他则阐述了畜牧业对整个世界的环境造成的严重後果，这份资料对於很多人，包括很多素食者，也是闻所未闻的。

「新美国的饮食」一书的出版，在美国再度掀起了一股纯素食运动的风潮。此後两年，只是在德州，就有将近十个民间素食团体相继成立。

保健工业的成长和大众对健康饮食的日益重视，使得美国人的饮食有了很大的改变。每天都有成千的美国人开始注意到肉食消费在农业、环境和医疗上所付出的巨大代价，也开始对动物产生关怀。由於越来越多人相信良好的营养成分是长寿、预防疾病、保持健美、减轻压力的重要因素，从而加入素食者的行列。在美国有超过一千两百万人选择终身茹素，其他也有不少人已减少肉类的摄取量、多摄取蔬果、少吃高脂肪食物，以改善自己的饮食。

迈可·步鲁杰所做的结论是：「目前，美国医学界和大众对於素食主义的接受程度，可谓空前高涨。尽管一些误信尚存，但是从1980年代开始，人们对素食看法的改变已相当可观。对於我这样一个从1985开始素食、1989年开始纯素食(vegan) 的人而言，这个改变的确令人又惊又喜。”」（叁考资料： The McDougall Program/ Diet for a New America/ Diet for a Small Planet）

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